Como en el caso del motor de DC, pasa una corriente por la bobina, generando un par sobre la misma. Como la corriente es alterna, el motor girará suavemente solo a la frecuencia de la onda sinusoidal. Se le llama motor síncrono. Mas común es el motor de inducción, donde la corriente eléctrica es inducida en las bobinas giratorias, en vez de alimentarlas directamente.

Uno de los inconvenientes de esta clase de motores de AC es la alta corriente que debe fluir por los contactos giratorios (colector). El chisporroteo y el calor en estos contactos (delgas), desperdician energía y reduce la vida útil del motor. El campo magnético en los motores comunes de AC, se produce por medio de un electroimán alimentado por el mismo voltaje de AC que las bobinas del motor. Las bobinas que producen el campo magnético son referidas como el "estator", mientras que las bobinas y el núcleo sólido que gira se llama "rotor". En el motor de AC, el campo magnético varía sinusoidalmente al igual que la corriente en las bobinas.El giro de una bobina en un campo magnético, produce una fem inducida en ambos lados de la bobina. Como la componente de la velocidad perpendicular al campo magnético, cambia sinusoidalmente con la rotación, el voltaje generado es sinusoidal o voltaje AC. Este proceso se puede describir en términos de la ley de Faraday, cuando se observa que la rotación de la bobina cambia continuamente el flujo magnético a través de la bobina, y por tanto genera un voltaje.